Vellacher Kotschna, Cagar alam di Eisenkappel-Vellach, Austria

Vellacher Kotschna adalah cagar alam yang dilindungi di Karavanks Selatan yang menampilkan pegunungan batu kapur yang menjulang hingga 2203 meter di titik tertinggi. Membentang sekitar 582 hektar, berisi hutan cemara, padang rumput alpine, dan habitat beragam lainnya yang berubah dengan ketinggian dan paparan.

Kawasan yang dilindungi ini didirikan pada tahun 1959 setelah penemuan deposit vermilion yang signifikan di wilayah tersebut. Transformasi dari lokasi penambangan menjadi ruang alam yang dilindungi menandai pergeseran dalam bagaimana lanskap ini digunakan dan dihargai.

Lokasi ini telah lama berfungsi sebagai titik penyeberangan antara Austria dan Slovenia, dengan jalur pegunungan yang menghubungkan komunitas lokal melintasi perbatasan. Tempat ini mencerminkan karakter perbatasan ini, di mana orang secara historis bergerak bolak-balik melalui ketinggian dan menjaga kontak.

Cagar alam ini memiliki beberapa jalur bertanda yang cocok untuk berbagai tingkat kemampuan dan dapat dikunjungi sepanjang tahun. Pengunjung harus mengharapkan kondisi cuaca yang berubah dan mengenakan alas kaki yang sesuai dan pakaian berlapis untuk beradaptasi dengan kondisi di ketinggian yang lebih tinggi.

Lokasi ini adalah rumah bagi satu-satunya populasi Alpine dari spesies siput menara kecil yang tidak ditemukan di tempat lain di Alpen. Area ini juga mendukung kalajengking Euscorpius gamma, membuatnya sangat dihargai di kalangan pecinta alam yang mencari spesies langka dan khusus.