Duke Forest, Hutan eksperimental di North Carolina, Amerika Serikat

Hutan Duke adalah hutan eksperimental di wilayah Piedmont di North Carolina, dikelola oleh Universitas Duke dan tersebar di beberapa bagian dari beberapa kabupaten. Hutan ini mencakup campuran tegakan kayu keras dan pinus, sungai, dan area terbuka yang terhubung oleh jaringan jalan tidak beraspal dan jalur pejalan kaki.

Universitas Duke mendirikan hutan ini pada tahun 1931 untuk mempelajari pengelolaan kayu yang berkelanjutan dan mengamati bagaimana hutan tumbuh dan berubah seiring waktu. Seiring berjalannya dekade, fokus penelitian meluas untuk mencakup ekologi, kualitas air, dan efek iklim pada sistem hutan.

Hutan Duke digunakan oleh mahasiswa, peneliti, dan pejalan santai pada saat yang sama, memberikan kesan terbuka dan bekerja. Di sepanjang banyak jalur, pengunjung dapat melihat alat pengukuran, plot yang ditandai, dan pohon yang diberi label yang menunjukkan studi lapangan yang sedang berlangsung.

Beberapa bagian hutan terbuka untuk pejalan kaki dan pesepeda, meskipun beberapa area mungkin ditutup pada waktu tertentu untuk tujuan penelitian. Ada baiknya mengunduh peta resmi Universitas Duke sebelum berkunjung, karena divisi-divisinya sangat bervariasi dalam lokasi dan kemudahan akses.

Beberapa plot di dalam hutan tidak pernah ditebang sejak tahun 1930-an, memberikan data langka tentang bagaimana hutan berubah selama hampir satu abad tanpa campur tangan manusia. Plot referensi tua ini sulit ditemukan di lapangan tetapi termasuk situs studi yang paling dipantau dalam jaringan.