Pattaya, Kota di Thailand

Pattaya adalah kota pesisir di pantai timur Teluk Thailand, sekitar 150 kilometer tenggara Bangkok, di mana pantai dan gedung-gedung tinggi berdampingan. Kota ini membentang di beberapa teluk dengan hotel, pusat perbelanjaan, dan restoran tersebar di sepanjang jalan utama dan promenade tepi pantai.

Hingga tahun 1960-an, tempat ini adalah desa nelayan yang tenang yang berubah dengan cepat ketika tentara Amerika mulai datang ke sini untuk beristirahat selama Perang Vietnam. Pariwisata tumbuh pesat, dan desa ini berkembang menjadi tujuan internasional dengan hotel dan tempat hiburan.

Selama festival air Songkran pada bulan April, jalan-jalan dipenuhi orang-orang yang saling menyiram air sementara pengunjung kuil memberkati para biksu dan mengambil bagian dalam ritual tradisional. Di pantai dan restoran, masakan Thailand bercampur dengan pengaruh internasional, dan pada malam hari tanda neon bersinar di atas pasar tempat pedagang kaki lima menjual daging panggang dan buah segar.

Kota ini dapat dicapai dengan bus dari Bangkok dalam waktu sekitar dua jam, dan dua bandara berada di dekatnya untuk pelancong dari wilayah lain. Di sepanjang pantai, sebagian besar pantai dan atraksi berada dalam jarak berjalan kaki atau perjalanan singkat, sementara jalan-jalan bisa ramai pada siang hari.

Nama kota ini berasal dari tahun 1767, ketika Phraya Tak memimpin pasukannya melalui daerah ini dan nama asli Thap Phraya berkembang menjadi bentuk sekarang. Meskipun pantai saat ini penuh pengunjung, masih ada sudut yang lebih tenang di pulau-pulau terdekat dan di teluk tetangga yang mengingatkan pada masa lalu.