USS Monitor, Kapal karam di Amerika Serikat

USS Monitor adalah kapal perang lapis baja dengan lambung rendah dan menara meriam berputar, dibangun selama Perang Saudara Amerika. Kapal ini tampak berbeda dari kapal militer lain pada zamannya, dengan desain radikal yang membedakannya dari konstruksi angkatan laut konvensional.

Dibangun pada tahun 1862, kapal segera terlibat dalam pertempuran menentukan di mana ia bertempur dengan kapal perang kayu tradisional hingga menemui jalan buntu, membuktikan bahwa lapis baja dapat menantang kekuatan angkatan laut konvensional. Konfrontasi ini menandai berakhirnya dominasi kapal perang kayu secara global.

Kapal ini mengubah cara pertempuran laut dipahami dan memicu pergeseran global menuju kapal lapis baja di setiap angkatan laut. Pengunjung dapat merasakan bagaimana satu desain berani menantang tradisi pembangunan kapal kayu selama berabad-abad.

Bangkai kapal terletak jauh di Samudra Atlantik di lepas pantai North Carolina dan hanya dapat dijangkau melalui ekspedisi menyelam khusus. Kedalaman dan kondisi bawah air berarti akses terbatas pada penyelam berpengalaman dengan pelatihan dan peralatan yang tepat.

Bangkai kapal ditemukan di dasar laut pada tahun 1973, dan pada tahun 2002 sebuah ruang dari lambung dibawa ke permukaan untuk penyelidikan. Misi penyelamatan ini memungkinkan sejarawan untuk mempelajari detail tentang bagaimana kru hidup di atas kapal pelopor ini.