Mammoth Cave National Park, Taman nasional di Kentucky, Amerika Serikat
Taman Nasional Mammoth Cave melindungi sistem gua terpanjang yang diketahui di dunia, dengan lebih dari 686 km (426 mil) lorong yang dipetakan pada 2025. Lorong horizontal besarnya, seperti Main Cave pada tur bersejarah, terbentuk di batu kapur Mississippian di bawah lapisan batupasir Big Clifty. Batupasir itu menjaga banyak lorong atas tetap kering, sementara ruang seperti Frozen Niagara memiliki stalaktit dan stalagmit di tempat lapisan pelindungnya terkikis.
Masyarakat adat menggunakan gua untuk ekstraksi mineral sekitar 4000 tahun yang lalu, meninggalkan obor dan alat di lorong depan. Pemukim Eropa menemukan kembali sistem ini pada tahun 1797 dan menambangnya untuk saltpeter selama Perang 1812 untuk menghasilkan bubuk mesiu.
Nama Mammoth mengacu pada ukuran sistem gua yang sangat besar dan bukan pada hewan prasejarah, yang tidak pernah hidup di sini. Pengunjung dapat melihat nama dan tulisan yang ditinggalkan oleh penjelajah awal di dinding selama tur berpemandu, beberapa berasal dari abad ke-19.
Sebagian besar tur berlangsung antara satu hingga tiga jam dan memerlukan tingkat usaha fisik yang berbeda, dari jalur datar hingga tangga curam. Pakaian hangat disarankan sepanjang tahun, karena suhu di bawah tanah tetap konstan sekitar 54 derajat Fahrenheit.
Ikan gua buta dan udang karang tanpa warna hidup di sungai bawah tanah, telah beradaptasi dengan kegelapan total seiring waktu. Suhu yang stabil memungkinkan spesies kelelawar langka untuk berhibernasi di sini, dengan beberapa koloni berjumlah ribuan.
Komunitas para pelancong yang penuh rasa ingin tahu
AroundUs menghimpun ribuan tempat pilihan, tips lokal, dan permata tersembunyi, yang diperkaya setiap hari oleh 92.062 kontributor di seluruh dunia.
