Idrija mine, Tambang merkuri di Idrija, Slovenia

Tambang Idrija adalah tambang merkuri di bawah kota dengan sekitar 700 kilometer terowongan, yang merupakan salah satu jaringan tambang paling luas di Eropa. Poros-porosnya mencapai jauh ke bawah tanah dan menunjukkan teknik ekstraksi berbeda yang dikembangkan selama berbagai periode.

Merkuri ditemukan di Idrija pada tahun 1490 ketika seorang pembuat tong menemukan logam cair di sungai kecil, memulai penambangan selama berabad-abad. Penemuan ini membentuk ekonomi dan pembangunan wilayah selama ratusan tahun.

Penambangan membentuk cara orang hidup dan bekerja di Idrija, dengan keluarga mewariskan keterampilan dari generasi ke generasi. Hubungan mendalam dengan tambang ini masih terlihat dalam cara penduduk setempat berbicara tentang identitas dan sejarah kota mereka.

Akses ke terowongan melalui Anthony's Shaft, pintu masuk tambang tertua yang terpelihara di Eropa, di mana tur berpemandu menunjukkan berbagai bagian. Pengunjung harus bersiap untuk suhu bawah tanah yang sejuk dan memakai sepatu yang kokoh.

Endapan di sini mengandung merkuri dalam bentuk cair murni dan bijih cinnabar, kombinasi yang ditemukan di beberapa situs merkuri lain di seluruh dunia. Campuran tidak biasa ini membuat ekstraksi secara teknis kompleks dan patut dicatat.