Potanin Glacier, Gletser di Pegunungan Altai, Mongolia

Gletser Potanin adalah massa es besar di Pegunungan Altai yang membentang melintasi medan dataran tinggi di antara dinding batu yang curam. Permukaannya menunjukkan batu-batu granit yang tersebar dan punggung bukit puing batuan yang ditinggalkan oleh es yang bergerak seiring waktu.

Gletser ini dinamai menurut penjelajah Grigory Potanin yang mempelajari wilayah pegunungan di Asia Tengah. Massa es telah menyusut secara nyata selama beberapa dekade terakhir, mencerminkan perubahan iklim yang mempengaruhi seluruh rangkaian pegunungan.

Daerah sekitarnya mengandung gundukan pemakaman kuno dan petroglif yang dibuat oleh bangsa Turkik dan Mongol awal yang melintasi jalur pegunungan ini.

Mencapai lokasi ini memerlukan kendaraan kokoh yang dirancang untuk medan kasar, karena area ini tetap terpencil dengan infrastruktur jalan yang terbatas. Kondisi cuaca dapat berubah dengan cepat di pegunungan, jadi persiapan yang tepat dan panduan lokal sangat penting.

Ilmuwan mempelajari batu-batu granit di massa es menggunakan metode khusus untuk melacak sejarah iklim di wilayah tersebut. Penelitian ini membantu para ahli memahami pola iklim dari abad-abad yang lalu.