Hpaung Daw U Pagoda, Kuil Buddha di Danau Inle, Myanmar

Hpaung Daw U adalah kuil Buddha yang dibangun di atas air Danau Inle di Myanmar, menyimpan lima patung Buddha kecil yang telah ditutupi begitu banyak lapisan daun emas oleh para pemuja selama berabad-abad sehingga bentuk aslinya tidak lagi terlihat. Kuil ini terletak di tengah danau dan dikelilingi air di semua sisi, dengan kuil utama dicapai melalui jalan kayu.

Menurut tradisi, Raja Alaungsithu, raja Burma dari abad ke-12, membawa lima patung Buddha suci ke Danau Inle selama perjalanannya melalui wilayah tersebut. Selama berabad-abad berikutnya, situs ini berkembang menjadi salah satu tempat ibadah yang paling banyak dikunjungi di daerah tersebut, menarik umat dari desa-desa sekitar yang datang untuk memuja patung-patung itu.

Nama tempat suci ini mengacu pada lima patung Buddha berlapis emas, yang setiap tahun melakukan perjalanan dengan perahu berhias melintasi danau untuk mengunjungi komunitas di tepi pantai selama Festival Hpaung Daw U. Salah satu dari lima patung selalu tinggal di kuil untuk menjaganya sementara yang lain bepergian.

Kuil ini hanya dapat dicapai dengan perahu, dan pengunjung dapat mengatur perjalanan dari desa-desa di sekitar danau. Wanita tidak diizinkan mengakses platform utama tempat patung-patung disimpan, aturan yang berlaku di seluruh situs.

Pada tahun 1960-an, salah satu patung Buddha jatuh ke danau saat kecelakaan tongkang dan tidak diambil dari air. Tak lama kemudian, patung itu ditemukan kembali di dalam kuil, dan tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana patung itu kembali.