Provinsi Abai, Wilayah di Kazakhstan timur

Abai adalah wilayah administratif di Kazakhstan timur yang mencakup sekitar 185.500 kilometer persegi, termasuk sepuluh distrik dan ibu kota Semey. Lanskapnya berubah dari stepa Kazakh di selatan melalui perbukitan hingga area berhutan di utara, dilintasi oleh sungai Irtysh dan anak-anak sungainya.

Wilayah ini menjadi unit administratif terpisah pada Juni 2022 setelah memisahkan diri dari Wilayah Kazakhstan Timur, memulihkan batas-batas bekas Wilayah Semipalatinsk. Reorganisasi ini bertujuan untuk menyederhanakan pemerintahan di seluruh wilayah timur negara yang luas dan membawa pengambilan keputusan lebih dekat ke komunitas lokal.

Wilayah ini mengambil namanya dari penyair Abai Qunanbaiuly, yang syairnya membentuk bahasa dan identitas Kazakh pada abad ke-19. Pemikirannya masih membimbing kehidupan sehari-hari banyak penduduk, terutama di kota-kota di sepanjang sungai Irtysh di mana pengaruhnya tetap terlihat di sekolah dan ruang publik.

Sebagian besar wisatawan mencapai wilayah ini melalui Bandara Internasional Semey, yang menawarkan koneksi ke Almaty, Astana, dan beberapa kota Rusia. Mereka yang mengemudi akan menemukan jalan utama menuju ke barat menuju ibu kota negara dan ke utara menuju perbatasan Rusia.

Wilayah ini mencakup Kurchatov, kota ilmiah tertutup yang menjadi lokasi utama untuk pengujian senjata nuklir Soviet dan sekarang menampung fasilitas penelitian di bawah kendali ketat. Pengunjung hanya dapat memasuki kota dengan izin khusus, karena masih menjadi zona terbatas hingga saat ini.