Shalqar, Danau garam di Kazakhstan Barat

Shalqar adalah danau garam di distrik Terekti, Kazakhstan Barat, sekitar 70 kilometer selatan-tenggara Oral. Danau ini terletak pada ketinggian 17,5 meter di atas permukaan laut dalam cekungan yang terbentuk jelas, membentang 18,4 kilometer dari utara ke selatan dan lebar 14,7 kilometer, dengan kedalaman maksimum 13 hingga 18 meter. Tepi utara datar dan dibatasi rawa garam, sedangkan tepian lainnya menjulang 3 hingga 10 meter.

Danau ini terbentuk dari Laut Khvalynsky kuno, yang terhubung ke Laut Kaspia pada zaman prasejarah. Perkembangan geologis mencerminkan bagaimana cekungan Kaspia pernah membentang di area yang lebih luas sebelum menyusut.

Pesisirnya berfungsi sebagai tempat pemukiman bagi kelompok nomaden yang keturunannya menjadi bagian dari populasi Kazakh modern. Lokasi ini memiliki arti penting dalam pola migrasi masyarakat awal di Asia Tengah.

Danau ini terletak di distrik Terekti, sekitar 70 km selatan-tenggara Oral. Airnya payau pada musim semi saat mengalir ke Ural dan menjadi pahit-asin pada akhir musim panas, sehingga tidak layak diminum. Danau membeku pada November dan mencair pada Mei, dan permukaan air naik hingga 2 m pada musim semi.

Penduduk setempat menyebut Shalqar "laut kecil". Pada hari berangin, puncak ombak putih menutupi permukaan dan suaranya mengingatkan pada laut sungguhan. Danau ini menampung sekitar 1,4 miliar meter kubik air.