Kawara-dera, Reruntuhan kuil Buddha di Asuka, Jepang

Kawara-dera adalah reruntuhan kuil Buddha di Asuka yang menampilkan batu fondasi yang terpelihara dan dasar pagoda yang menunjukkan desain simetris asli dengan satu pagoda dan dua aula emas. Situs yang digali berisi sisa-sisa yang mendokumentasikan struktur dan pentingnya tempat suci nasional yang penting ini dari zaman kuno.

Kompleks kuil ini dibangun pada periode Asuka oleh Kaisar Tenji untuk menghormati ibunya, Permaisuri Saimei. Kuil ini berdiri sebagai salah satu dari empat kuil nasional dan memainkan peran sentral dalam pendirian Buddha awal Jepang.

Nama kuil muncul tiba-tiba dalam entri Nihon Shoki untuk tahun 673, yang mencatat bahwa para penulis dikumpulkan di sana untuk menyalin seluruh kanon Buddha — proyek semacam itu pertama yang disebut di Jepang. Gufuku-ji saat ini, yang dibangun di situs aula pusat pada pertengahan periode Edo, menyimpan patung kayu berdiri Jikoku-ten dan Tamon-ten dari awal periode Heian, yang ditetapkan sebagai Properti Budaya Penting.

Situs ini berupa lapangan rumput terbuka tempat lokasi bekas Gerbang Selatan, Gerbang Tengah, dan koridor ditandai di tanah, dengan jalan kerikil menuju platform tengah. Batu fondasi Aula Utama Tengah masih berada di tempatnya. Gufuku-ji, kuil yang meneruskan Kawara-dera, berdiri di lokasi aula tersebut.

Pada tahun 673, para penulis berkumpul di Kawara-dera untuk menyalin seluruh kanon Buddha, proyek semacam itu pertama yang tercatat di Jepang. Batu fondasi Aula Utama Tengah mencakup blok marmer, material yang tidak ada bandingannya dalam fondasi kuil Jepang; tradisi kuil menyebutnya akik, tetapi itu keliru.