Mount Miwa, Gunung suci di Sakurai, Jepang

Gunung Miwa adalah gunung suci dekat Sakurai di Prefektur Nara yang menjulang sekitar 467 meter di atas permukaan laut. Lerengnya ditutupi hutan cedar alami, dan beberapa bangunan religius serta kuil tersebar di sepanjang jalan.

Signifikansi gunung yang tercatat paling awal berasal dari zaman kuno, ketika gunung ini dipuja sebagai kediaman dewa. Di dasarnya terdapat enam gundukan pemakaman berbentuk lubang kunci dari periode Kofun, yang menunjukkan hubungan kerajaan.

Gunung ini dialami oleh pengunjung saat ini sebagai tempat penghormatan di mana alam itu sendiri dianggap suci. Orang memasukinya dengan hormat dan mengenakan selempang putih selama pendakian, yang menegaskan makna spiritual ini.

Mendaki gunung memerlukan izin sebelumnya dari Kuil Sai, yang dapat diperoleh antara pukul 9 pagi dan 2 siang. Pengunjung harus memakai sepatu hiking yang nyaman dan menyediakan cukup waktu untuk rute penuh, karena jalur hutan menjadi cukup curam menuju puncak.

Berbeda dengan sebagian besar kuil Shinto, tidak ada bangunan kuil terpisah di sini karena seluruh formasi gunung itu sendiri dianggap sebagai tubuh fisik dewa. Pendekatan ini menjadikannya salah satu dari sedikit contoh yang tersisa dari bentuk kuno kepercayaan Shinto ini.