Palazzo Pretorio, Istana di Prato, Italia

Palazzo Pretorio adalah istana abad pertengahan di pusat Prato, yang dapat dikenali dari fasad batu dengan delapan jendela mullion. Sekarang berfungsi sebagai museum sipil yang tersebar di beberapa lantai, di mana karya seni dari berbagai periode dipamerkan bersama presentasi multimedia yang memberikan konteks.

Bangunan ini dibentuk pada abad ke-13 dengan menggabungkan tiga struktur terpisah dan menjadi pusat pemerintahan lokal. Seiring waktu, bangunan ini juga menampung pengadilan dan penjara, menjadikannya pusat kekuasaan sipil bagi kota.

Ruang-ruang museum menyimpan karya yang terkait dengan pemujaan Sabuk Suci di Prato, antara lain Kisah Sabuk Suci karya Bernardo Daddi (1337–1338) dan panel karya Giovanni da Milano dengan tema yang sama. Patungnya berkisar dari Santo Antonius dari terakota berlapis glasir karya Andrea della Robbia hingga patung dada marmer Napoleon dan Leopold II karya Lorenzo Bartolini.

Istana ini terletak di jantung pusat kota Prato dan mudah dijangkau dengan berjalan kaki dari sebagian besar titik pusat. Kunjungan yang mencakup semua lantai membutuhkan waktu yang cukup lama, jadi ada baiknya menyediakan waktu satu pagi atau sore penuh.

Bagian tertua dari bangunan ini adalah menara abad ke-13 yang dulunya milik keluarga Pipini sebelum diserap ke dalam struktur yang lebih besar. Melihat lebih dekat pada fasad, Anda masih dapat melihat perbedaan pada batu dan metode konstruksi yang menandai fase pembangunan yang berbeda.