Cathedral of Grottaferrata, Biara Benediktin di Grottaferrata, Italia

Katedral Grottaferrata, juga dikenal sebagai Biara Santa Maria, adalah biara Benediktin yang dibangun di Perbukitan Alban, menggabungkan elemen Kristen awal, Romawi, Bizantium, dan Barok dalam struktur batunya. Kompleks ini dikelilingi oleh dinding pertahanan tebal yang memberinya tampilan seperti kompleks berbenteng kecil daripada gereja konvensional.

Seorang biarawan Yunani bernama Nilus dari Rossano mendirikan biara ini pada awal abad ke-11, membangun sebagian di atas reruntuhan vila Romawi kuno di perbukitan Tusculan. Selama berabad-abad berikutnya, setiap periode meninggalkan lapisannya sendiri pada struktur, dari benteng abad pertengahan hingga dekorasi interior Barok.

Para biarawan di sini masih merayakan Misa dalam bahasa Yunani, mengikuti ritus Bizantium, yang terasa sangat berbeda dari kebaktian Katolik standar. Pengunjung yang menghadiri kebaktian dapat mendengar nyanyian dan melihat gerakan yang termasuk dalam tradisi Kristen timur yang jarang ditemukan di Italia.

Biara ini terletak di Perbukitan Alban dan dapat dijangkau dari Roma dengan kereta regional atau bus, menjadikannya perjalanan sehari yang mudah. Pengunjung harus menutupi bahu dan lutut sebelum masuk, dan beberapa area mungkin ditutup selama kebaktian, jadi tiba di luar waktu doa memberikan lebih banyak akses.

Biara ini adalah satu-satunya institusi yang bertahan dari monastisisme Italo-Yunani, suatu bentuk kehidupan Kristen yang berkembang di Italia selatan setelah gereja timur dan barat berpisah. Para biarawan termasuk dalam ordo Benediktin tetapi mengikuti ritus Bizantium, kombinasi langka yang hampir tidak ditemukan di tempat lain.