Rajiv Gandhi National Park, Taman nasional di Rameswaram, distrik Kadapa, India

Taman Nasional Rajiv Gandhi membentang di sepanjang tepi utara Sungai Penna dengan hutan gugur kering dan tanah berpasir di seluruh areanya. Taman ini menunjukkan bagaimana ekosistem sungai dan hutan berdampingan dalam lanskap yang lebih kering.

Kawasan lindung ini dibuat untuk menghormati Rajiv Gandhi, mantan Perdana Menteri India, dan karyanya dalam perlindungan lingkungan. Pendiriannya mencerminkan komitmen India yang lebih luas untuk melestarikan ruang alam.

Orang-orang di desa-desa sekitar memiliki ikatan tradisional dengan tanah, memadukan pertanian lokal dengan cara-cara memanfaatkan sumber daya hutan yang dikembangkan nenek moyang mereka. Hubungan ini membentuk cara mereka memandang taman dan bergerak di dalamnya saat ini.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah antara Oktober dan Februari ketika cuaca lebih sejuk dan kering. Akses ke sana mudah melalui jalan utama yang menuju Rameswaram.

Tanah berpasir dan lokasi sungai menciptakan habitat di mana ular penggali seperti viper Russell dan boa tanah berkembang dengan cara yang tidak ditemukan di tempat lain. Reptil ini telah beradaptasi dengan kehidupan di lingkungan yang lebih kering ini dengan cara yang tidak biasa.