Mettur Dam, Pembangkit listrik tenaga air di distrik Salem, Tamil Nadu, India

Bendungan Mettur adalah bendungan gravitasi di sungai Kaveri di distrik Salem, dibangun dengan blok beton besar dan memiliki deretan gerbang pelimpah besar di sepanjang puncaknya. Struktur ini membentuk Waduk Stanley, yang permukaan airnya membentang beberapa kilometer dan dikelilingi perbukitan berhutan yang menjulang di cakrawala.

Insinyur kolonial Inggris menyelesaikan konstruksi pada tahun 1934 setelah proyek tersebut membutuhkan beberapa tahun perencanaan dan pekerjaan pembangunan intensif dengan ribuan pekerja. Penyelesaiannya mengubah pertanian di wilayah tersebut dengan memungkinkan irigasi yang andal untuk area yang sebelumnya bergantung pada hujan monsun.

Pelepasan air dari waduk menentukan ritme siklus penanaman di sebagian besar Tamil Nadu, dengan petani menentukan waktu menabur mereka sesuai dengan pembukaan gerbang. Komunitas lokal merayakan pelepasan tahunan ini sebagai tanda dimulainya musim tanam, sering ditandai dengan upacara syukur tradisional.

Pengunjung dapat berjalan di sepanjang puncak bendungan dan melihat sungai serta waduk dari kedua sisi, dengan waktu pagi atau sore hari menawarkan suhu yang lebih sejuk. Lokasi ini paling aktif selama musim hujan ketika gerbang pelimpah dibuka dan volume air besar dilepaskan.

Ketika permukaan air turun, sisa-sisa pemukiman yang terendam menjadi terlihat, termasuk fondasi rumah dan struktur keagamaan yang ditinggalkan sebelum lembah itu terendam. Nelayan lokal menceritakan kisah tentang lonceng gereja yang terendam, yang mereka klaim dapat terdengar dari dasar waduk pada malam yang tenang.