Group of monuments at Mahabalipuram, Kompleks candi di Mahabalipuram, India

Kompleks monumen di Mahabalipuram mencakup sekitar empat puluh monumen yang dibangun pada masa Dinasti Pallava abad ke-7 dan ke-8. Di antaranya candi ratha monolitik berbentuk kereta arak-arakan, candi gua mandapa yang dipahat ke dalam batu, relief dangkal, dan candi struktural yang dipahat dari batu. Situs ini terletak di pesisir Koromandel, Teluk Benggala, sekitar 60 kilometer selatan Chennai.

Dinasti Pallava mulai mengerjakan kuil dan patung pada akhir abad ke-7, yang berlanjut selama beberapa generasi. Penguasa selanjutnya menambahkan elemen lain hingga situs ini perlahan kehilangan kepentingannya sebagai pelabuhan dan pusat keagamaan.

Situs ini mengambil nama dari raja Pallava Narasimhavarman I, juga disebut Mamalla, yang masa pemerintahannya membentuk penciptaan sebagian besar tempat suci di sini. Pengunjung saat ini masih melihat Brahmana dan peziarah datang ke kuil tertentu untuk melakukan ritual atau sekadar berdoa di tempat suci.

Sebagian besar pengunjung berangkat pagi-pagi ketika matahari belum terlalu tinggi dan cahaya menonjolkan relief batu dengan sangat baik. Jalur di antara kuil dan tempat suci melewati sebagian pasir dan tanah tidak rata, jadi alas kaki yang kokoh membantu.

Beberapa monumen tetap belum selesai, sehingga proses pemahatan dapat dibaca langsung: blok batu dilepaskan dari batuan induk dari atas ke bawah, dan permukaan halus di samping kolom yang baru separuh terukir menunjukkan tempat pekerjaan berhenti. Kawasan ini memiliki sekitar empat puluh monumen, termasuk sepuluh ratha utama dan sepuluh mandapa, beberapa di antaranya belum selesai.