Leh Palace, Istana di Leh, India

Istana Leh adalah struktur batu sembilan lantai yang dibangun pada abad ke-17 dan terletak di kaki punggung bukit Tsemo, menggabungkan dinding tebal dengan arsitektur Tibet tradisional di seluruh bangunannya. Bangunan ini memiliki pasangan batu yang padat diselingi balok kayu, tangga sempit, dan ruangan berkubah yang tersusun di beberapa tingkat.

Raja Sengge Namgyal memerintahkan pembangunannya sekitar tahun 1600 ketika Leh menjadi pos perdagangan utama di Jalur Sutra. Bangunan ini berfungsi sebagai pusat kerajaan hingga invasi militer pada abad ke-19 mengubah wilayah dan melemahkan otoritas kerajaan.

Struktur ini berfungsi sebagai pusat kekuasaan kerajaan dan mencerminkan bagaimana kekuasaan diungkapkan melalui arsitektur dan praktik spiritual. Ruangan-ruangan menunjukkan bagaimana para penguasa menghubungkan pemerintahan mereka dengan keyakinan dan tradisi Buddha.

Istana dapat dijelajahi pada siang hari dengan setiap tingkat dapat dicapai dengan berjalan kaki, meskipun tangganya sempit dan curam. Alas kaki yang baik dan kesabaran saat mendaki penting, karena pendakian bisa melelahkan dan udara menipis di ketinggian.

Lantai empat menampung sebuah kuil dengan gambar dewi Tara yang memiliki seribu lengan, sosok yang memiliki pengikut devosionalnya sendiri di wilayah ini. Kuil ini menunjukkan bagaimana arsitektur kerajaan dan spiritualitas Buddha terjalin erat.