Kailasa Temple, Ellora, Kuil Hindu monolitik di Aurangabad, India

Kuil Kailasa adalah tempat suci Hindu monumental di Aurangabad, seluruhnya dipahat dari satu formasi batu tanpa blok atau sambungan tambahan. Ukiran dan patung yang detail menutupi setiap permukaan, menghiasi dinding, pilar, relung, dan langit-langit, memberikan seluruh struktur penampilan yang hampir halus meskipun ukurannya besar.

Konstruksi dimulai sekitar tahun 773 di bawah dinasti Rashtrakuta, dengan pekerja memindahkan sekitar 200.000 ton batu selama sekitar 18 tahun. Proyek ini berfungsi sebagai pernyataan kekuasaan kerajaan dan tidak pernah diulang, karena penguasa selanjutnya lebih memilih teknik yang berbeda.

Dinding kuil menampilkan banyak panel relief yang menggambarkan adegan dari epos Hindu Ramayana dan Mahabharata, bersama dengan gambar dewa dan makhluk surgawi. Peziarah dan pengunjung sering berhenti di depan ukiran ini untuk membahas cerita yang mereka kenali atau temukan untuk pertama kalinya.

Pengunjung harus merencanakan setidaknya tiga jam untuk menjelajahi kompleks dengan baik dan membawa sepatu jalan yang nyaman untuk jalur batu. Pada hari-hari panas, kunjungan pagi hari disarankan sebelum matahari terlalu terik.

Metode konstruksi berlangsung dari atas ke bawah, dengan tukang batu menghilangkan batu lapis demi lapis untuk mengungkap seluruh struktur kuil. Mereka bekerja tanpa perancah atau kerangka pendukung, karena batu di sekitarnya tetap padat dan dibersihkan kemudian.