Wild Nephin National Park, Taman nasional dengan sebutan langit gelap di County Mayo, Irlandia

Taman Nasional Wild Nephin adalah kawasan lindung di barat laut County Mayo yang mencakup pegunungan, lahan gambut, padang rumput, dan sistem sungai yang mencapai pantai Atlantik. Ini juga menyandang sebutan Taman Langit Gelap Internasional dan Area Konservasi Khusus, memberinya lapisan status perlindungan yang tumpang tindih.

Taman ini didirikan pada tahun 1998 sebagai Taman Nasional Ballycroy menyusul arahan Eropa yang mengharuskan perlindungan lingkungan alam tertentu di seluruh Irlandia. Pada tahun 2016 namanya diubah menjadi Taman Nasional Wild Nephin dan batasnya diperluas untuk mencakup area yang lebih luas.

Jalur Bangor membelah Pegunungan Nephin Beg di sepanjang jalur tempat para petani memindahkan ternak mereka melalui dataran tinggi selama beberapa generasi. Berjalan di sana hari ini berarti bergerak melalui lanskap yang dibentuk oleh penggunaan panjang itu, sebagian besar masih belum berubah.

Pusat pengunjung di desa Ballycroy buka secara musiman dan merupakan titik awal yang baik sebelum masuk ke medan. Pakaian hangat dan tahan air wajib, karena cuaca di lanskap terbuka ini dapat berubah dengan cepat kapan saja sepanjang tahun.

Lahan gambut di taman ini telah menyimpan karbon selama ribuan tahun dan merupakan salah satu ekosistem hidup tertua di pulau ini. Lapisan tipis gambut dapat mengandung bahan organik yang berusia beberapa ribu tahun, masih terawetkan di bawah permukaan.