Lagodekhi Protected Areas, Taman nasional di Lagodekhi, Georgia

Kawasan Lindung Lagodekhi adalah zona konservasi di lereng selatan Kaukasus di komunitas Lagodekhi, Georgia, membentang lebih dari 24.000 hektar dan naik dari sekitar 600 hingga 3.500 meter di atas permukaan laut. Lanskap berubah dengan cepat dari hutan gugur lebat di lembah menjadi padang rumput tinggi terbuka dengan formasi batuan dan ladang salju.

Cagar alam ini didirikan pada tahun 1912 dan menjadi yang pertama di Georgia, dibentuk untuk melindungi hutan dan satwa liar yang belum tersentuh dari penebangan dan perburuan. Selama beberapa dekade berikutnya, pihak berwenang memperluas kawasan lindung beberapa kali untuk mencakup lebih banyak lembah dan ketinggian yang lebih tinggi.

Nama Lagodekhi berasal dari desa di pintu masuk cagar alam, bukan dari kata Georgia untuk danau. Naturalis Polandia Ludwik Młokosiewicz, yang tinggal di peternakan hutan sejak 1867, menemukan lebih dari 60 spesies di sini dan mengirim spesimen ke koleksi di luar negeri. Perkumpulan Mlokosevich setempat dan dewan penasihat yang mencakup perwakilan Kotamadya Lagodekhi dan pemandu lokal kini ikut mengelola kawasan lindung.

Pusat pengunjung menawarkan peta dan informasi tentang lima jalur pendakian yang ditandai yang memakan waktu dari beberapa jam hingga sehari penuh tergantung rutenya. Beberapa jalur mengarah ke air terjun dan danau pegunungan tinggi yang mungkin sulit dijangkau pada musim semi karena salju yang mencair atau lumpur.

Di bagian hulu, semak rhododendron tumbuh dalam jumlah besar dan berbunga pada awal musim panas, mengubah lereng menjadi merah muda. Beberapa lembah menyimpan pohon yew berusia berabad-abad yang batangnya bengkok termasuk pohon hidup tertua di wilayah ini.