Kato Zakros, Situs arkeologi dan pantai di Sitia, Kreta, Yunani

Kato Zakros adalah situs arkeologi, pantai, dan tujuan wisata di pantai paling timur Kreta, di Kotamadya Sitia, dan bagian dari Situs Warisan Dunia UNESCO. Sisa-sisa istana Minoan terletak dekat dengan teluk kecil, di mana campuran pasir dan kerikil bertemu air tenang yang diapit perbukitan berbatu.

Istana di Zakros dibangun sekitar 1900 SM dan berfungsi sebagai pelabuhan penting dalam jaringan perdagangan Minoan, menghubungkan Kreta dengan Mesir dan Timur Dekat. Istana ini dihancurkan sekitar 1450 SM dan tidak pernah dibangun kembali sepenuhnya, itulah sebabnya reruntuhan ini tetap sebagian besar tidak terganggu sejak saat itu.

Ngarai yang mengarah ke situs ini secara lokal dikenal sebagai Lembah Orang Mati, dinamai dari makam kuno yang dipahat di dinding tebingnya. Pendaki yang melewatinya masih dapat melihat makam-makam yang dipahat di batu ini di sepanjang jalan, memberikan perjalanan itu sensasi bergerak melalui lapisan waktu.

Reruntuhan istana dan pantai berada dalam jarak berjalan kaki yang mudah satu sama lain, sehingga pengunjung dapat menjelajahi keduanya dalam satu perjalanan. Jalur melalui reruntuhan terbuka dan sebagian besar tanpa naungan, jadi kunjungan pagi lebih nyaman daripada tengah hari di musim panas.

Ketika arkeolog pertama kali menggali di sini pada akhir 1950-an, mereka menemukan tempayan penyimpanan besar yang masih di tempatnya, beberapa dengan isinya utuh, menunjukkan bahwa situs itu ditinggalkan secara tergesa-gesa. Karena daerah itu tidak pernah dihuni kembali setelahnya, lapisan-lapisan reruntuhan ditinggalkan tepat di tempat mereka jatuh.