Kepulauan Ionia, Gugusan pulau di Yunani barat

Kepulauan Ionia membentuk kelompok tujuh pulau utama di sepanjang pantai barat Yunani di Laut Ionia antara daratan Yunani dan Italia. Kepulauan ini meliputi Corfu di utara, Kefalonia sebagai yang terbesar, Zakynthos di selatan, serta Lefkada, Ithaca, Paxi, dan Antipaxos dengan perbukitan hijau dan banyak teluk kecil.

Venesia memerintah pulau-pulau ini dari abad ke-13 dan melindungi mereka dari pemerintahan Ottoman hingga akhir republik pada tahun 1797. Setelah periode singkat di bawah kendali Prancis dan Inggris, mereka bersatu dengan negara Yunani baru pada tahun 1864.

Pulau-pulau ini mempertahankan tradisi Kantáda nyanyian dan gitar yang berbeda dari melodi yang terdengar di seluruh Yunani dan sering dapat didengar di alun-alun kecil pada jam-jam malam. Hidangan lokal seperti Bourdeto di Corfu dan Kreatopita di Kefalonia menunjukkan pengaruh Italia dalam penggunaan paprika dan rempah-rempah.

Feri beroperasi setiap hari antara pulau-pulau besar dan daratan dengan koneksi lebih sering di bulan-bulan musim panas dan penundaan sesekali saat angin kencang. Pulau-pulau kecil seperti Paxi paling baik dicapai melalui Corfu atau daratan dengan keberangkatan lebih sedikit per hari.

Gua Melissani di Kefalonia menyimpan danau bawah tanah yang airnya bersinar dalam warna biru cerah pada siang hari ketika sinar matahari masuk melalui langit-langit yang terbuka. Studi geologi menunjukkan bahwa air dari gua mengalir melalui saluran bawah tanah ke sisi lain pulau.