Discovery of nuclear fission, Situs bersejarah penemuan ilmiah di Berlin, Jerman

Tempat di mana fisi nuklir ditemukan adalah bekas Institut Kaiser Wilhelm untuk Kimia di Berlin. Laboratorium di dalam gedung itu berisi meja dengan sumber neutron, peralatan pemisahan kimia, dan instrumen untuk mengukur radiasi dan mengidentifikasi unsur atom.

Pada 17 Desember 1938, Otto Hahn dan Fritz Straßmann mengidentifikasi barium di antara produk bombardemen neutron uranium, membuktikan bahwa atom telah terbelah. Lise Meitner, yang telah melarikan diri dari Jerman beberapa bulan sebelumnya, memberikan penjelasan teoretis untuk proses tersebut dalam beberapa minggu.

Eksperimen di lokasi ini mengubah cara ilmuwan memahami inti atom dan membuka bidang baru di mana kimia dan fisika bekerja sama. Saat ini situs ini terhubung dengan diskusi tentang tanggung jawab ilmiah dan sifat ganda penelitian yang dapat melayani tujuan damai maupun destruktif.

Gedung institut asli tidak lagi berdiri, tetapi penanda dan plakat di area tersebut memperingati lokasi itu. Pengunjung yang tertarik pada sejarah sains dapat menjelajahi arsip dan museum terdekat yang menyimpan dokumen dan peralatan dari periode tersebut.

Para peneliti awalnya meragukan hasil mereka sendiri dan butuh berhari-hari untuk menerima bahwa atom uranium benar-benar pecah menjadi dua bagian. Berita tentang temuan ini menyebar begitu cepat sehingga fisikawan di negara lain mereproduksi dan mengonfirmasi hasilnya dalam beberapa minggu.