Breitenstein Castle, Kastil batu di Palatinate, Jerman

Kastel Breitenstein adalah reruntuhan kastel batu di puncak batu sempit setinggi 220 meter di atas lembah Speyerbach. Dinding pelindungnya dari batu pahat kasar masih berdiri hampir setinggi penuh, dengan tepi kanan miring jika dilihat dari sisi gunung dan konsol Gotik di lorong dalam. Di belakangnya terdapat sisa dinding tempat tinggal sederhana, yang dicapai melalui tangga dipahat di batu pada sisi selatan.

Pembangunan dimulai pada tahun 1246 di bawah Paus Innosensius IV sebagai respons terhadap konflik dengan Kaisar Frederick II. Benteng ini memainkan peran dalam perebutan kekuasaan abad pertengahan antara kepentingan kepausan dan kekaisaran di wilayah tersebut.

Nama Breitenstein muncul pada 1257 bersama seorang ksatria dari Kropsberg, kastelan Breitenstein; pada 1265 ksatria itu menyebut dirinya Burkhard von Breitenstein. Perjanjian Burgfrieden 1357 menetapkan bahwa kastil pengepungan yang lebih besar menjadi kastil utama dan kompleks yang lebih tua menjadi halaman luar. Di sisi dalam dinding pelindung masih terlihat konsol lorong pertahanan yang sudah bergaya Gotik.

Reruntuhan berdiri di atas dusun Breitenstein, bagian dari Esthal, di lereng di atas lembah Speyerbach; jalan L499 membentang di dasar lembah dan bercabang dari B39 di Frankeneck. Kastil inti berada di atas alas batu sempit yang kini hanya dapat dicapai pendaki tebing berpengalaman, sehingga dinding perisai dan parit leher paling baik dilihat dari bawah.

Alih-alih parit tradisional, akses direkayasa melalui tangga yang dipahat ke dalam batu itu sendiri. Desain tidak biasa ini menunjukkan bagaimana pembangun menggunakan geologi alami untuk menciptakan keuntungan pertahanan.