Xiaohe Cemetery, Situs pemakaman arkeologi di Kabupaten Ruoqiang, Tiongkok

Pemakaman Xiaohe adalah situs pemakaman kuno di gurun dengan sekitar 140 tiang kayu tegak yang terbuat dari poplar yang menjulang 2 hingga 5 meter di atas tanah. Setiap makam berisi peti mati kayu berbentuk perahu yang dibungkus kulit sapi, tersebar di atas bukit pasir oval.

Situs ini didirikan sekitar 4.000 tahun yang lalu dengan pola penguburan dari awal Zaman Perunggu. Studi sistematis pertamanya dimulai pada 1930-an melalui peneliti internasional.

Pemakaman ini mengungkapkan praktik penguburan yang menghubungkan populasi Indo-Eropa dan Asia Timur pada zaman kuno. Makam-makam menunjukkan melalui konstruksi dan isinya bagaimana kelompok yang berbeda hidup berdampingan dan berinteraksi di wilayah ini.

Makam-makam tersebut berada dalam kondisi gurun yang kering yang menjaga struktur tetap terawetkan dengan baik, dan medan berpasir membuat sepatu yang kokoh menjadi pilihan yang baik. Pengunjung harus bersiap untuk panas ekstrem dan naungan yang terbatas.

Peneliti menemukan pada tahun 2024 sepotong keju yang berusia sekitar 3.600 tahun, termasuk di antara spesimen keju tertua yang terawetkan dalam sejarah manusia. Temuan ini menunjukkan bahwa pengolahan susu di masyarakat kuno ini sudah cukup maju.