Sahara Lommel, Cagar alam di Lommel, Belgia

Sahara Lommel adalah cagar alam seluas 193 hektar yang menampilkan bukit pasir putih, danau biru jernih, dan hutan pinus dalam lanskap yang menyerupai gurun. Medan berpasir dan petak-petak heather menciptakan suasana tidak biasa yang sangat berbeda dari pedesaan Belgia pada umumnya.

Pasir gundul berasal dari pabrik seng keluarga Schulte di Lommel-Werkplaatsen, yang emisinya antara 1902 dan 1940 memusnahkan vegetasi dan meninggalkan sekitar 350 hektar pasir putih. Danau terbentuk dari penambangan pasir antara 1920 dan 1925. Setelah Perang Dunia II, pohon konifer dan pagar ranting bernama mutsaards menahan pasir yang bergerak sehingga luas bukit pasir menyusut menjadi 193 hektar seperti sekarang.

Cagar alam ini berfungsi sebagai lokasi syuting untuk produksi Flemish dan menunjukkan bagaimana situs industri telah berhasil diubah menjadi lanskap alam. Pengunjung dapat mengalami hari ini bagaimana alam telah merebut kembali apa yang dulunya merupakan lahan pabrik yang terbengkalai.

Area ini dapat diakses melalui beberapa jalur pendakian, termasuk rute merah sepanjang 12 kilometer dan jalur oranye sekitar 6 kilometer yang dimulai dari Parkir De Soeverein. Medan berpasir dan jalur yang ditandai dengan baik memudahkan pengunjung menjelajahi lanskap secara mandiri.

Pabrik bahan peledak Poudreries Réunies de Belgique dahulu memakai Sahara sebagai tempat uji; tersisa tempat berlindung tempat pekerja bersembunyi saat uji granat, reruntuhan lubang pemusnahan berdiameter sekitar 10 meter untuk membongkar amunisi berlebih, dan piramida pengaman beton penahan pecahan peluru dan bola meriam.