Abbaye de Saint-Martin de Tournai, Biara Benediktin di Tournai, Belgia

Abbaye de Saint-Martin de Tournai adalah bekas biara Benediktin; istana kepala biara yang tersisa, dibangun pada 1763–1767 oleh arsitek Laurent-Benoît Dewez, kini menjadi balai kota Tournai. Fasad sepanjang 130 meter menggabungkan sayap batu dua lantai dengan jendela tinggi berbingkai putih dan kotak bunga, bagian tengah lebih tinggi dengan pedimen segitiga berukir dan pinnacle batu, serta pintu masuk lengkung bundar berkolom di belakang teras berbalustrade.

Santo Eloi mendirikan biara di sini pada abad ke-7; serangan Norman mengakhiri kehidupan monastik hingga Odo dari Tournai mendirikannya kembali pada 1092 dan menerima aturan Santo Benediktus pada 1095. Pada akhir abad ke-13, sekitar seratus rahib mengelola empat puluh priorat, hutan, dan dua puluh kincir. Penyelidikan paus tahun 1332 mengungkap pengelolaan yang merugikan, dan pengepungan Tournai menghancurkan biara pada 1340. Dihapuskan pada 1796-1797 dan sebagian besar dibongkar, istana kepala biara tahun 1763-1767 karya Laurent-Benoît Dewez tetap berdiri sebagai balai kota.

Biara ini didedikasikan kepada Santo Martinus dari Tours, yang menurut tradisi didirikan oleh Santo Eloi sebuah biara di sini pada abad ke-7. Di bawah Odo dari Tournai, komunitas mengadopsi aturan Santo Benediktus pada tahun 1095, dan dua belas penyalin yang dipimpin oleh biarawan Rodulphus menyalin banyak karya kuno. Istana abbas, yang dibangun oleh Laurent-Benoît Dewez dari tahun 1763 hingga 1767, sejak tahun 1830 menjadi kantor administrasi kota Tournai.

Situs ini paling mudah dijangkau dengan berjalan kaki, terletak di pusat kota Tournai dan terhubung dengan landmark bersejarah lainnya. Karena sebagian kompleks masih digunakan secara aktif untuk fungsi sipil sebagai balai kota, beberapa area mungkin memiliki akses terbatas dan sebaiknya periksa terlebih dahulu tentang area yang dapat dikunjungi.

Biara ini mempekerjakan tim penulis yang dengan hati-hati menyalin teks keagamaan dan administratif, berkontribusi pada penyebaran pengetahuan di Abad Pertengahan. Pekerjaan penyalinan ini sangat penting karena buku cetak belum ada dan salinan tulisan tangan adalah sumber daya yang sangat dihargai.