Channel Leuven-Mechelen, Kanal yang dilindungi di Flanders, Belgia

Kanal Leuven-Mechelen adalah jalur air yang dilindungi membentang melintasi Flanders dan menghubungkan dua kota besar. Beberapa kunci mengatur ketinggian air di sepanjang jalurnya dan menentukan tepian.

Sungai Dyle sudah dapat dilayari dengan bendung dan pintu air pada 1327, tetapi pertumbuhan perdagangan membuat jalur itu tidak memadai; pada 1686 kanal samping diteliti dan pada 1749 rencana final disetujui. Leuven memperoleh konsesi pada 29 Januari 1750, dan gubernur Charles dari Lorraine mencangkul pertama kali di Wilsele pada 9 Februari dengan sekop perak dan gerobak dorong berhias yang kini tersimpan di M Museum Leuven. Sekitar 500 petani Ardennes menggali kanal yang diisi air pada 21 Desember 1752. Pada 1760-1763 pintu air Gerbang Brussel dihapus dan tiga pintu air ditambahkan di Tildonk, Boortmeerbeek, dan Battel.

Dahulu saluran ini bernama Leuvense Vaart, „Kanal Louvain“, dan baru memakai nama sekarang pada 1994 ketika Wilayah Flandria mengambil alih pengelolaannya. Bekas jalan penarik perahu kini menjadi jalur sepeda F8 antara Leuven dan Mechelen. Di Vaartkom, Leuven, patung De Kanaalgravers karya Willy Peeters (2000) memperingati 500 pekerja yang menggali kanal dalam dua tahun.

Jalur tarik perahu lama kini menjadi jalur sepeda F8 antara Leuven dan Mechelen. Kanal dapat dilayari kapal kelas II hingga 600 ton, dengan sarat air 3,30 m. Lima pintu air tipe buiksas yang langka mengatur ketinggian air; jembatan dioperasikan terpusat dari menara di Kampenhout.

Kelima pintu air kanal ini bertipe buiksas yang langka: ceruk pada dindingnya membulat agar pintu yang terbuka dapat masuk ke dalamnya. Bekas jalan penarik kini menjadi jalur sepeda F8 antara Leuven dan Mechelen, dan prasarana kanal dilindungi sebagai warisan industri sejak keputusan menteri 19 Maret 1997.