Charek monastery, Biara di Distrik Gadabay, Azerbaijan

Biara Charek berdiri di tepi kiri Sungai Shamkor pada ketinggian sekitar 1070 meter, 3,5 km ke hulu dari pertemuan anak sungai Getabek. Gereja Santa Bunda Allah, yang dibangun pada awal abad ke-17, adalah basilika tiga lorong dari batu kasar dan batu pahat kasar dengan mortar kapur, berukuran 17,28 kali 9,72 meter. Gavit yang ditambahkan pada 1684 menggunakan batu kuning-cokelat yang dipahat halus, dan pada 1659 dibangun menara lonceng dua lantai dengan rotunda delapan kolom.

Uskup David, lulusan Metz Anapat di Tatev dan anggota keluarga Gharamaniants, mendirikan biara pada 1610-an dan memimpinnya hingga wafat pada 1643; ia dimakamkan di samping gereja Bunda Allah yang ia bangun. Penggantinya Sargis (1643–1671) menambahkan menara lonceng pada 1659, dan Nerses membangun gavit pada 1684. Pada 1240 takhta katolikos Albania sudah dipindahkan dari Charek ke Gandzasar.

Biara ini berfungsi sebagai pusat penyalinan manuskrip dan pembelajaran, dengan prasasti batu yang masih terlihat yang mencatat kehidupan para biarawan yang tinggal di sini. Catatan terukir ini mengungkapkan betapa pentingnya tempat ini sebagai pusat pengetahuan dan aktivitas spiritual.

Biara ini terletak sekitar 7 kilometer tenggara dari pusat distrik dan dapat dicapai dengan mengikuti jalan lokal melalui medan berbukit. Sepatu hiking yang baik disarankan karena area ini tinggi dan tidak rata, dan pengunjung harus menyediakan waktu untuk menjelajahi seluruh kompleks.

Seorang peneliti Rusia mendokumentasikan pada pertengahan tahun 1800-an bahwa sarang lebah dipelihara di dalam lingkungan biara sebagai bagian dari operasi sehari-hari. Detail ini mengungkapkan bagaimana komunitas mengelola produksi makanan dan hidup mandiri bersama tugas-tugas keagamaan mereka.