Vatikan, Negara kota di Roma, Italia

Vatikan adalah negara kecil di dalam kota Roma, mencakup sekitar 44 hektar (110 acre) dan berfungsi sebagai pusat kepemimpinan Gereja Katolik, dengan Basilika Santo Petrus, bangunan istana, dan taman di balik tembok. Administrasi mengatur kehidupan spiritual dan temporal gereja dan membuka sebagian area untuk umum, memungkinkan peziarah dan wisatawan mengunjungi basilika, museum, dan kapel.

Perjanjian Lateran tahun 1929 menciptakan negara merdeka ini dan menyelesaikan konflik antara Takhta Suci dan pemerintah Italia yang telah ada sejak aneksasi Negara Kepausan pada 1870. Paus mendapatkan kembali kedaulatan penuh atas wilayah kecil dan kemampuan untuk melakukan diplomasi gereja tanpa campur tangan dari negara lain.

Arsip basilika menyimpan tulisan dan teks spiritual yang menarik sarjana dari banyak negara dan mengungkap pengaruh Gereja Roma selama berabad-abad terhadap doktrin dan hukum. Pengunjung melihat mosaik, kapel, dan fresko yang menggambarkan kisah para rasul dan orang kudus serta mencerminkan kehidupan religius sepanjang zaman.

Pengunjung harus menutupi bahu dan lutut saat memasuki bangunan religius dan harus menyiapkan tas untuk pemeriksaan keamanan. Rabu pagi menjadi tuan rumah audiensi kepausan yang memerlukan pemesanan terlebih dahulu dan dapat membatasi akses ke beberapa area.

Pengawal Swiss mengenakan seragam dari zaman Renaissance dan merekrut anggota hanya dari wilayah Katolik di Swiss. Negara kecil ini menerbitkan perangko, koin, dan pelat nomor sendiri yang hanya berlaku di wilayahnya dan dicari oleh kolektor di seluruh dunia.