Citadelle Laferrière, Benteng di Milot, Haiti

Citadelle Laferrière adalah benteng di puncak gunung di Milot dan Situs Warisan Dunia di Haiti. Dinding batunya menjulang sekitar 40 meter dari fondasinya, sementara kasemat, halaman, dan ruang penyimpanan tersebar di area yang setara dengan beberapa lapangan sepak bola.

Henri Christophe memerintahkan pembangunan benteng mulai tahun 1804 untuk membela Haiti yang muda dari kemungkinan serangan kekuatan Eropa. Konstruksi berlangsung hingga 1817 dan mempekerjakan puluhan ribu pekerja yang menyeret batu ke atas gunung yang curam dan menumpuk dinding besar.

Benteng ini mengambil namanya dari Jean-Jacques Dessalines, yang menyandang gelar Laferrière selama perjuangan kemerdekaan dan dihormati sebagai pahlawan. Pengunjung saat ini melihat dinding tebal dan kasemat yang berdiri sebagai simbol perlawanan sukses terhadap kekuatan kolonial dan menempati tempat yang kokoh dalam memori kolektif rakyat Haiti.

Pendakian dimulai di Milot dan mengikuti jalur gunung yang curam yang dapat diselesaikan dengan berjalan kaki atau menunggang kuda. Alas kaki yang kokoh disarankan karena jalurnya berbatu dan menjadi licin di beberapa tempat, terutama setelah hujan.

Ratusan meriam masih berdiri di posisinya di sepanjang dinding dan di kasemat, banyak yang memiliki tanda pembuat Eropa dari abad ke-18. Benteng ini juga memiliki tangki air besar dan ruang penyimpanan yang dirancang agar ribuan pembela dapat bertahan selama beberapa bulan tanpa pasokan ulang.