Alto Loa National Reserve, Cagar alam nasional di Provinsi El Loa, Chili

Cagar Alam Nasional Alto Loa adalah kawasan lindung yang terletak di antara komune Ollagüe dan Calama pada ketinggian sekitar 3000 meter, mencakup hamparan luas medan dataran tinggi. Cagar alam ini mencakup sumber Sungai Loa, beberapa dataran garam, dan ekosistem kering yang khas di Andes tengah.

Cagar alam ini didirikan pada tahun 2005 setelah negosiasi antara lembaga pemerintah, komunitas Quechua, dan perusahaan pertambangan yang beroperasi di wilayah tersebut. Pembuatannya bertujuan melindungi perairan dan ekosistem dataran tinggi dari kepentingan sumber daya yang bersaing.

Orang Atacama dan Quechua memiliki ikatan mendalam dengan tanah ini dan secara aktif membentuk cara wilayah ini dirawat dan dipahami saat ini. Komunitas mereka membawa tradisi dan pengetahuan yang hidup ke lanskap dataran tinggi.

Cagar alam ini berada di ketinggian tinggi dan paling baik dikunjungi selama bulan-bulan yang lebih hangat ketika kondisi cuaca lebih stabil dan jalan lebih mudah diakses. Pengunjung harus bersiap untuk udara tipis dan perubahan suhu, membawa pakaian dan perlengkapan yang sesuai untuk kondisi pegunungan.

Cagar alam ini menampung spesies flamingo langka yang bersarang di dataran garam, termasuk varietas Chili, James, dan Andes dengan bulu merah mudanya yang khas. Burung-burung ini begitu terikat dengan lanskap sehingga pengunjung sering mengingatnya sama seperti medannya sendiri.