Odzala National Park, Taman nasional dan situs Warisan Dunia UNESCO di Cuvette-Ouest, Republik Kongo
Taman Nasional Odzala adalah kawasan lindung luas di Departemen Cuvette-Ouest di Republik Kongo, meliputi hutan hujan lebat, hutan galeri di sepanjang sungai, sabana terbuka dan lahan basah. Terletak di dalam Cekungan Kongo, salah satu wilayah hutan tropis terbesar di Bumi, dan diakui sebagai cagar biosfer dan situs lahan basah Ramsar.
Odzala-Kokoua pertama kali dilindungi pada 1935 dan dinyatakan sebagai cagar biosfer pada 1977. Denis Sassou Nguesso memberinya status resmi taman nasional melalui dekret presiden pada 2001. Pada 2023, kawasan hutan Odzala-Kokoua dimasukkan ke Daftar Warisan Dunia UNESCO karena keanekaragaman hayatinya dan sebagai habitat gajah hutan.
Taman ini terletak di wilayah hutan Cuvette-Ouest, tempat penyelidikan internal yang dilakukan African Parks pada 2025 menyimpulkan bahwa penjaga taman telah menyiksa, memperkosa, dan memindahkan secara paksa masyarakat adat selama pembangunan taman. Pengelola taman mengakui pelanggaran tersebut. Hutan yang sama menampung salah satu populasi primata terkaya di Afrika Tengah; dalam survei tahun 1990-an tercatat gorila dataran rendah barat dan simpanse Afrika Tengah.
Odzala-Kokoua dibuka untuk kunjungan wisata pada Agustus 2012, setelah Wilderness Safaris membangun dua pondok mewah serta melatih pemandu dan penjaga; dibutuhkan enam tahun agar kamp-kamp itu beroperasi penuh. Sejak 2015 kamp-kamp tersebut dikelola Congo Conservation Company, yang didirikan dan dibiayai filantropis Sabine Plattner. Taman ini terletak di barat laut terpencil Republik Kongo, sehingga perjalanan memerlukan perencanaan cermat.
Taman ini memiliki area terbuka yang dikenal sebagai bais, yang secara teratur dikunjungi gajah hutan, kerbau dan gorila untuk mengambil mineral dari tanah. Tempat-tempat ini termasuk beberapa tempat di Afrika Tengah di mana beberapa hewan besar dapat diamati bersama di tempat terbuka.
Komunitas para pelancong yang penuh rasa ingin tahu
AroundUs menghimpun ribuan tempat pilihan, tips lokal, dan permata tersembunyi, yang diperkaya setiap hari oleh 92.784 kontributor di seluruh dunia.