Nalanda Buddhist Institute, Bhutan, Biara Buddhis Tibet di Distrik Punakha, Bhutan

Institut Buddhis Nalanda adalah pusat pelatihan untuk biksu Buddhis di Distrik Punakha, terletak di lereng Himalaya barat di bawah Biara Talo. Fasilitas ini memiliki perpustakaan yang berisi teks dalam berbagai bahasa, laboratorium komputer, dan asrama untuk sekitar 125 biksu siswa yang berusia antara 8 hingga 28 tahun.

Biara ini didirikan pada tahun 1757 oleh master Buddhis Gyalwang Shakya Rinchen, yang memilih lokasi setelah delapan burung nasar berputar di atasnya, tanda yang dianggap menguntungkan dalam tradisi Buddhis. Kisah pendirian ini mencerminkan hubungan spiritual yang mendalam antara lokasi dan kepercayaan Buddhis Himalaya.

Institut ini dinamai menurut universitas kuno Nalanda yang terkenal di India, menghormati pusat pembelajaran Buddhis itu. Pengunjung dapat mengamati para biksu muda berkumpul dalam kelompok debat, suara mereka meningkat dalam diskusi berirama saat mereka menantang dan mempertanyakan pemahaman satu sama lain.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah selama musim kemarau ketika jalur pegunungan lebih mudah diakses dan visibilitas lebih jelas. Ingatlah bahwa ini adalah tempat pembelajaran yang aktif, jadi pengunjung harus berpakaian sopan dan menjaga perilaku tenang untuk menghormati pekerjaan para biksu.

Di bawah institut terdapat pusat retret di mana dua belas praktisi meditasi menjalani program pelatihan intensif tiga tahun dalam isolasi. Komunitas terpencil ini mengejar jalur kontemplatif yang mendalam yang kontras dengan pembelajaran aktif yang terjadi di gedung-gedung utama di atas.