Wind Cave National Park, Taman nasional dengan sistem gua di Custer County, Amerika Serikat

Taman Nasional Wind Cave adalah kawasan lindung dengan sistem gua yang luas di Custer County, di barat daya South Dakota. Lorong-lorongnya melewati lapisan batu kapur di bawah perbukitan padang rumput dan membentuk ruang dengan struktur mineral berbeda yang terlihat di bawah pencahayaan listrik.

Theodore Roosevelt menetapkan tempat ini sebagai taman nasional bawah tanah pertama di Amerika Serikat dan keenam secara keseluruhan pada tahun 1903. Pemukim lokal telah menemukan pintu masuk gua pada akhir abad ke-19 melalui arus angin yang mengalir dari lubang kecil di tanah.

Orang Lakota menyebut tempat ini Washun Niya dan menganggapnya sebagai tempat di mana manusia pertama kali muncul ke bumi menurut tradisi lisan mereka. Tur menyebutkan hubungan antara gua dan padang rumput di sekitarnya, yang dianggap suku-suku Plains sebagai bagian dari kisah asal yang sama.

Ranger memandu kelompok melalui gua sepanjang tahun, dengan tur yang bervariasi panjang dan kesulitannya tergantung pada usia dan kebugaran peserta. Di permukaan di atasnya, jalur melintasi padang rumput dan hutan tempat bison dan hewan lain sering muncul.

Gua ini menyimpan hampir semua formasi boxwork yang diketahui di planet ini, jaring kalsit halus yang terlihat seperti sarang lebah dan terbentuk ketika batuan yang lebih lunak terkikis di sekitar urat yang lebih keras. Udara mengalir masuk atau keluar tergantung tekanan luar, itulah sebabnya penjelajah awal tertarik pada angin yang bersiul dari tanah.