Waimangu Volcanic Rift Valley, Lembah geotermal di Wilayah Bay of Plenty, Selandia Baru

Waimangu Volcanic Rift Valley adalah lembah geotermal di Wilayah Bay of Plenty yang berisi Frying Pan Lake, mata air panas terbesar di dunia, bersama dengan banyak kawah beruap dan formasi mineral. Lanskapnya mencakup beberapa tingkat dengan warna dan suhu yang bervariasi, dibentuk oleh aktivitas vulkanik yang berkelanjutan dan endapan mineral.

Letusan Gunung Tarawera pada 10 Juni 1886 menciptakan sistem geotermal ini dan sepenuhnya menghancurkan vegetasi yang menutupi lanskap sebelumnya. Aktivitas vulkanik besar-besaran dan aliran lumpur menetapkan kondisi untuk fitur geotermal yang terlihat hari ini, yang telah aktif sejak saat itu.

Nama Waimangu berasal dari bahasa Māori, yang berarti air hitam, mengacu pada lumpur gelap dan batu yang dikeluarkan selama letusan awal. Pengunjung masih dapat melihat hubungan ini dalam warna gelap air dan endapan mineral di seluruh lembah.

Lembah ini menawarkan jalan-jalan berpemandu, tur perahu di Lake Rotomahana, dan jalur hiking mandiri melalui berbagai zona dengan tingkat kesulitan yang berbeda. Pengunjung harus memakai sepatu yang kokoh dan membawa pelindung matahari, karena tanahnya tidak rata dan naungan terbatas di seluruh area.

Sistem ini adalah satu-satunya area geotermal dalam sejarah tercatat yang terbentuk setelah letusan gunung berapi dalam milenium terakhir. Penciptaan geologis yang baru ini berarti fitur-fitur di sini masih berubah dan berkembang dengan cepat.