Challenger Glacier, Gletser di Pulau Heard dan Kepulauan McDonald, Australia

Gletser Challenger adalah massa es besar di utara Pulau Heard yang mengalir menuju Teluk Corinthian. Gletser ini menutupi sebagian besar lereng utara pulau dan disuplai oleh lapisan es di ketinggian yang lebih tinggi.

Penjelajah Antartika Jerman pertama kali memetakan gletser ini selama ekspedisi mereka dari tahun 1901 hingga 1903 dan mencatat fitur es yang besar mengalir ke teluk. Sejak itu, pemantauan ilmiah gletser pulau ini menjadi fokus penting dalam upaya penelitian sub-Antartika.

Tim peneliti Australia melakukan pengamatan ilmiah secara rutin di Gletser Challenger untuk memantau perubahan massa es dan pola lingkungan di wilayah sub-Antartika ini.

Untuk mencapai gletser ini diperlukan izin khusus dari otoritas Australia dan transportasi khusus karena lokasinya yang terpencil di Samudra Selatan. Pengunjung harus siap menghadapi cuaca yang keras dan akses yang terbatas, karena hanya tim ilmiah dan ekspedisi yang berwenang yang diizinkan masuk.

Gletser ini adalah bagian dari Pulau Heard di mana tutupan es menyusut secara nyata antara tahun 1947 dan 1988. Perubahan ini mengungkapkan bagaimana kondisi di samudra paling selatan telah bergeser selama beberapa dekade terakhir.