Paulo Afonso Falls, Air terjun di Paulo Afonso, Brasil

Air Terjun Paulo Afonso terdiri dari serangkaian tetesan air di sepanjang Sungai São Francisco, turun sekitar 80 meter di atas medan berbatu. Air terjun ini terbagi menjadi beberapa bagian oleh berbagai tingkat formasi batuan di sepanjang sungai ini.

Situs ini mendapat perhatian nasional pada tahun 1852 ketika Kaisar Dom Pedro II mengunjunginya. Kunjungan ini menandai awal pengakuan yang berkembang untuk formasi alam ini di timur laut Brasil.

Air terjun ini tampil dalam lukisan cat minyak di atas kayu tahun 1649 karya pelukis lanskap Belanda Frans Post, berjudul Cachoeira de Paulo Afonso. Pada 1875 Marc Ferrez memotretnya, dan Castro Alves menulis puisi A Cachoeira de Paulo Afonso, bagian dari Os Escravos yang terbit secara anumerta pada 1876, tempat derasnya air mencerminkan kekerasan perbudakan.

Air terjun ini berada di Sungai São Francisco dekat kota Paulo Afonso dan Delmiro Gouveia di Alagoas. Sejak pembangunan kompleks hidroelektrik Paulo Afonso dimulai pada 1948, air terjun terutama berfungsi sebagai pelimpah pada tahun-tahun berhujan lebat, sehingga volume air sangat bergantung pada debit sungai. Di hulu berdiri pembangkit Angiquinho yang diresmikan pada 1913.

Sebelum dibendung, air terjun ini memiliki debit sekitar 2.832 m³/s, dengan debit maksimum setidaknya 14.158 m³/s, yang akan menjadikannya yang terbesar di Brasil. Sejak kompleks hidroelektrik Paulo Afonso selesai, air terjun berfungsi sebagai pelimpah alami pada tahun-tahun curah hujan tinggi. Pelukis Belanda Frans Post menggambarnya pada 1649, dan Marc Ferrez memotretnya pada 1875.