Réserve de loups marins du port de Mar del Plata, Suaka satwa laut di pelabuhan Mar del Plata, Argentina

Reserva de lobos marinos del puerto de Mar del Plata adalah kawasan lindung di dalam pelabuhan kerja kota, tempat koloni singa laut Amerika Selatan hidup di bebatuan dan dermaga di sepanjang tepi laut. Titik pengamatan khusus memungkinkan pengunjung mengamati hewan dari jarak dekat tanpa memasuki area pelabuhan yang terbatas.

Pelabuhan Mar del Plata dirancang pada akhir abad ke-19 dan dibuka pada 1924; pelabuhan ini dibuat dengan menggali dan mengeruk pantai lalu menutupnya dengan pemecah gelombang Utara dan Selatan. Singa laut Amerika Selatan mulai masuk ke pelabuhan pada 1940-an, tertarik oleh sisa tangkapan ikan, dan sejak 1960 kelompok-kelompok menetap secara permanen. Pada 1986 satu kelompok menempati dermaga 10 pemecah gelombang Selatan, lalu sekitar 100 m ke arah ujung dibangun tempat istirahat dari pasir dan batu. Pada Januari 2002 koloni pindah ke kawasan di samping pemecah gelombang Selatan, 700 m dari mulut pelabuhan.

Singa laut di pelabuhan telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari di Mar del Plata, dan penduduk lokal sering berhenti untuk menonton mereka saat berjalan-jalan di sepanjang tepi laut. Pengunjung dapat mengamati hewan dari jarak dekat dari platform pengamatan khusus, menyaksikan mereka beristirahat, bersuara, dan bergerak di antara bebatuan dan air.

Singa laut cenderung paling aktif pada pagi dan awal sore hari, jadi itulah waktu terbaik untuk berkunjung. Titik pengamatan ditandai dengan jelas di dalam area pelabuhan dan mudah dijangkau dengan berjalan kaki setelah Anda tiba.

Perpindahan koloni ke lokasi sekarang terjadi pada Januari 2002, ketika konsorsium pelabuhan memberikan Fundación Fauna Argentina kawasan di samping pemecah gelombang Selatan, di bekas Posta de Inflamables, 700 meter dari mulut pelabuhan. Tempat peristirahatan baru itu panjangnya 230 hingga 330 meter dan lebar maksimal 40 meter, dengan profil bertingkat: tingkat atas menghadap pengunjung, tingkat bawah berupa pantai lebar yang landai.