Pacaya-Samiria National Reserve, Cagar alam di Departemen Loreto, Peru

Pacaya-Samiria adalah kawasan lindung di Departemen Loreto Peru, terletak di antara dua anak sungai utama Amazon dan mencakup hutan yang tergenang dan jalur air yang tak terhitung jumlahnya. Medan berubah seiring musim saat sungai naik dan menenggelamkan hamparan luas, membentuk laguna dan saluran di seluruh wilayah.

Cagar alam ini didirikan melalui Dekret Tertinggi 016-82-AG pada 4 Februari 1982, memperluas zona lindung yang telah ditetapkan pada 1940 untuk pembiakan paiche. Pada 28 Agustus 1986 kawasan ini ditetapkan sebagai situs Ramsar sebagai dataran banjir terlindung terluas di Amerika Selatan. Luasnya 2.080.000 hektar di antara sungai Marañón dan Ucayali.

Nama Pacaya-Samiria menyatukan dua sungai utama yang membentuk kehidupan bagi komunitas di wilayah lahan basah ini. Pengunjung dalam perjalanan berpemandu dapat menyaksikan bagaimana penduduk mengatur waktu penangkapan ikan dan penggunaan hutan agar sesuai dengan ritme alami banjir musiman.

Kunjungan memerlukan izin dan pendampingan oleh pemandu berlisensi yang bepergian dari Iquitos dengan perahu menyusuri sungai. Bulan-bulan dari Mei hingga Januari menawarkan kondisi yang lebih baik untuk menjelajah, karena tingkat air dan cuaca memudahkan akses.

Cagar alam ini melindungi hutan tergenang musiman terluas di Amerika Selatan, dan pencantuman Ramsar pada 1986 menyusul puluhan tahun perlindungan bertahap: kawasan lindung yang ditetapkan pada 1940 di Sungai Pacaya untuk pembiakan paiche, diperluas pada 1944 ke sistem Samiria. Menara kisi tinggi di tepi kiri dan tongkang berkran dengan tangki silindris adalah jejak lalu lintas sungai yang melintasi kawasan ini.