Cuyabeno Wildlife Reserve, Cagar alam di Provinsi Sucumbíos, Ekuador

Cagar Alam Cuyabeno mencakup 590.112 hektar di Provinsi Sucumbíos dan Orellana, menurun dari sekitar 326 m dekat Andes hingga sedikit di bawah 177 m. Dataran yang drainasenya buruk ini memiliki hutan yang tergenang berkala, sungai air hitam seperti Cuyabeno dan sungai kaya sedimen seperti Aguarico, serta danau semipermanen seperti Laguna Cuyabeno yang sebagian mengering pada sebagian besar tahun.

Ditetapkan melalui dekrit pada 26 Juli 1979 dalam kerangka strategi nasional kawasan lindung yang berbasis studi FAO, cagar ini awalnya hanya mencakup daerah aliran Sungai Cuyabeno seluas sekitar 150.000 hektare. Setelah daerah aliran bagian hulu dimasuki, direktur pertama Flavio Coello dan Daan Vreugdenhil mengusulkan mengecualikan zona yang dimasuki dan memperluas cagar hingga perbatasan Peru, sehingga pada 1983 luasnya menjadi 590.112 hektare.

Masyarakat adat di daerah ini mengandalkan pengetahuan warisan tentang tanaman obat, kadang-kadang menunjukkan kepada pengunjung bagaimana kulit kayu dan akar digunakan dalam penyembuhan tradisional. Banyak penduduk terus melakukan upacara yang terkait dengan perubahan musiman dan siklus hutan.

Akses biasanya melibatkan mencapai Lago Agrio dengan penerbangan atau bus darat dari Quito, diikuti dengan transfer ke pintu masuk cagar alam. Pengunjung harus merencanakan perjalanan multi-hari, karena menjelajahi jalur air dan jalur yang luas membutuhkan waktu.

Sungai di daerah ini menunjukkan warna yang berbeda: sungai air putih membawa sedimen berlumpur dari Andes, sementara sungai air hitam tampak gelap karena materi tanaman yang terurai. Perbedaan kimia ini mempengaruhi spesies ikan mana yang hidup di setiap jenis jalur air.