Phoenix Islands Protected Area, Kawasan lindung laut di Pasifik tengah, Kiribati

Kawasan Lindung Kepulauan Phoenix adalah cagar laut di Pasifik tengah yang berisi delapan pulau karang. Kawasan ini membentang ratusan kilometer samudra dengan habitat beragam dan gunung bawah air.

Kiribati mengajukan Kawasan Lindung Kepulauan Phoenix sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada 30 Januari 2009, nominasi pertamanya sejak meratifikasi konvensi pada 2000. Komite Warisan Dunia menetapkannya pada 1 Agustus 2010 dalam sesi ke-34 di Brasília, menjadikannya Situs Warisan Dunia laut terluas dan terdalam. Penangkapan ikan komersial dilarang mulai 1 Januari 2015, tetapi pemerintah Kiribati mengumumkan pada November 2021 bahwa kawasan lindung akan diakhiri untuk meningkatkan penangkapan tuna, dan kawasan itu resmi dibuka kembali untuk penangkapan ikan komersial pada 2023.

Nama kawasan lindung ini berasal dari Kepulauan Phoenix, yang delapan pulau karang rendahnya juga dikenal sebagai Hull, Gardner, Sydney, dan Phoenix. Hanya Kanton (Aba-Riringa) yang berpenghuni, sekitar 25 pegawai pemerintah beserta keluarganya; pulau lainnya tidak berpenghuni. Lima pulau ditetapkan sebagai Important Bird Area, dan burung laut migran seperti shearwater dan petrel melintas di sana.

Kawasan lindung ini terletak antara 1° dan 7° lintang selatan serta 170° hingga 176° bujur barat, kira-kira di tengah jalan antara Australia dan Hawaii, sehingga akses lewat laut atau udara menempuh jarak jauh. Kanton (Aba-Riringa) adalah satu-satunya pulau berpenghuni, dengan sekitar 25 pegawai pemerintah dan keluarganya; tujuh pulau lainnya tidak berpenghuni. Zona pemanfaatan lestari kecil di sekitar Kanton mengizinkan kegiatan terbatas bagi penduduk itu, sedangkan sisa wilayah seluas 408.250 km² ditutup untuk pengambilan komersial.

Survei Obura dan rekan pada tahun 2000 menemukan terumbu Kepulauan Phoenix bebas dari pemutihan dan penyakit karang yang terjadi di bagian lain Pasifik, dengan tutupan karang hidup 20–40 %. Energi gelombang mematahkan karang di terumbu selatan, timur dan utara, sementara karang meja dan tanduk rusa yang rapuh mendominasi laguna terlindung Kanton dan Orona.