Marmashen monastery, Biara di Provinsi Shirak, Armenia

Marmashen adalah kompleks biara di Armenia utara, dekat desa Vahramaberd di Provinsi Shirak, dibangun dari batu tufa oranye. Di dalamnya terdapat beberapa gereja berkubah silang yang tersusun di sekitar gereja utama, bersama dengan fondasi gavit, yaitu narthex tradisional Armenia.

Pangeran Vahram Pahlavuni mulai membangun kompleks ini pada tahun 988, dan prasasti dinding mencatat bahwa gereja utama selesai pada tahun 1029. Bagian-bagian selanjutnya ditambahkan selama berabad-abad berikutnya sebelum situs ini perlahan tidak lagi digunakan.

Nama biara terkait dengan tradisi lokal yang dicatat arsitek Toros Toramanian, dan dalam surat Grigor Magistros kota berdinding itu disebut Mariam Nishin. Prasasti masih tersisa di dinding: prasasti Vahram Pahlavuni di dinding selatan gereja utama menandainya sebagai makam keluarga, dan prasasti Ratu Mariam mencatat sebuah nazar. Grigor, uskup agung, dan saudaranya Kharip Magistros meninggalkan teks tentang perbaikan tahun 1225 di dinding utara.

Kompleks ini terletak di lahan terbuka di tepi desa dan mudah dijelajahi, dengan semua gereja dapat diakses langsung. Berkunjung saat cahaya bagus membantu melihat ukiran batu di fasad dengan lebih jelas.

Gereja-gereja dibangun dari tufa vulkanik, batu yang berubah warna secara mencolok tergantung cahaya, bergeser dari kuning pucat ke oranye tua saat matahari bergerak. Ini membuat penampilan kompleks terlihat sangat berbeda pada waktu yang berbeda dalam sehari.