RAF Habbaniya, pangkalan militer di Irak

RAF Habbaniya adalah pangkalan angkatan udara Inggris yang besar, dibangun pada tahun 1936 di tepi barat Sungai Eufrat, sekitar 55 mil (90 kilometer) di sebelah barat Baghdad, menampung antara 10.000 dan 15.000 orang. Kompleks ini mencakup landasan pacu, hanggar, rumah sakit, sekolah, bioskop, kebun raya, serta sistem air dan listrik mandiri yang membuatnya swasembada.

Pembangunan dimulai pada tahun 1934 dan pangkalan dibuka pada tahun 1936 sebagai bagian dari perjanjian Inggris-Irak yang menjamin pengaruh Inggris di wilayah tersebut. Selama Perang Dunia II, pangkalan ini berfungsi sebagai pusat pelatihan dan transportasi utama, dan pada tahun 1941 menahan pengepungan Irak setelah kudeta militer, kemudian berfungsi sebagai tempat persinggahan penerbangan antara Inggris dan Uni Soviet.

Pangkalan ini mempertemukan orang-orang dari berbagai latar belakang, dengan orang Arab, Kurdi, Kristen, dan Muslim berbagi lingkungan dan tempat kerja. Penduduk menghabiskan waktu luang di danau untuk berenang dan bersosialisasi, menciptakan rasa kebersamaan di padang pasir.

Situs ini berada di dalam kompleks militer dan tidak terbuka untuk kunjungan umum. Pengunjung yang tertarik dengan sejarahnya dapat meneliti arsip dan dokumentasi sejarah, atau melihat lokasi dari kejauhan untuk memahami posisi strategisnya antara Ramadi dan Fallujah.

Pohon ekaliptus Australia ditanam pada tahun 1930-an untuk memerangi malaria, mengubah pangkalan menjadi oasis hijau di padang pasir. Penulis Roald Dahl bertugas di sana pada tahun 1940 dan kemudian menggambarkan pengalamannya dalam buku 'Going Solo', memberikan wawasan tentang kehidupan di stasiun terpencil ini.