Place des Gitans, Alun-alun di Saintes-Maries-de-la-Mer, Prancis

Place des Gitans adalah alun-alun kecil terbuka di pusat Saintes-Maries-de-la-Mer, kota pesisir di Camargue, Prancis selatan. Jalan-jalan sempit dari kota tua mengarah langsung ke sana, dan bangunan di sekitarnya rendah, dicat dengan warna hangat, dengan beberapa kafe dan toko kecil di sepanjang tepinya.

Saintes-Maries-de-la-Mer telah menjadi tempat ziarah bagi Roma dari seluruh Eropa sejak Abad Pertengahan, menarik mereka untuk menghormati Santa Sara, yang patungnya disimpan di gereja setempat. Seiring waktu, alun-alun ini menjadi titik pertemuan tetap bagi komunitas-komunitas tersebut saat mereka kembali tahun demi tahun.

Place des Gitans mengambil namanya dari peziarah Roma yang telah berkumpul di Saintes-Maries-de-la-Mer selama generasi selama ziarah Mei. Di sekitar alun-alun, pengunjung dapat mendengar gitar flamenco, drum tangan, dan nyanyian tradisional yang sering dimulai tanpa peringatan.

Alun-alun ini mudah dijangkau dengan berjalan kaki dari mana saja di kota tua, karena terletak tepat di jantung Saintes-Maries-de-la-Mer. Selama ziarah Mei, seluruh area menjadi sangat sibuk, jadi datang pagi-pagi memberikan kunjungan yang lebih tenang.

Prosesi untuk menghormati Santa Sara tidak dimulai di alun-alun tetapi di ruang bawah tanah gereja di dekatnya, di mana patungnya ditutupi sepanjang tahun dengan kain persembahan yang ditinggalkan oleh peziarah dari seluruh Eropa. Lapisan kain ini diperbarui setiap tahun, membuat patung itu hampir tidak terlihat di bawahnya.