Arènes, Situs arkeologi di Saintes, Prancis

Arena adalah amfiteater Galia-Romawi di Saintes, di barat daya Prancis, yang dibangun di dalam lembah alami. Barisan tempat duduk batu mengelilingi lantai arena terbuka dan sebagian besar masih utuh, sehingga bentuk asli struktur mudah dibaca.

Amfiteater dibangun pada paruh pertama abad ke-1, ketika Saintes, yang saat itu dikenal sebagai Mediolanum Santonum, merupakan salah satu kota terkemuka di Galia. Setelah tidak digunakan pada abad ke-4, batuannya ditambang untuk bahan bangunan sebelum sebagian digali dan diamankan pada abad ke-19.

Arena memiliki dua gerbang yang terlihat: Gerbang Orang Hidup, yang digunakan penonton, dan Gerbang Orang Mati, yang sekarang ditembok, yang disediakan untuk para petarung. Keluarga dengan anak berusia antara 7 dan 12 tahun dapat mengambil buku aktivitas di lokasi yang memandu mereka melalui reruntuhan.

Situs ini dicapai dengan berjalan kaki melalui jalur di cekungan alami, jadi sepatu yang nyaman disarankan karena tanahnya bisa tidak rata. Di lokasi ada toko, bar, dan tur berpemandu tersedia; situs ini buka dari awal Februari hingga akhir Desember.

Meskipun amfiteater memanfaatkan cekungan alami untuk memudahkan konstruksi, amfiteater juga dilengkapi sistem drainase yang dirancang untuk mengalirkan air hujan dan menjaga stabilitas struktur batu seiring waktu. Banjir besar pada tahun 1982 merusak sebagian situs, yang akhirnya memicu program restorasi penuh yang dimulai pada tahun 2021.