Bab al-Mandab Strait, Selat antara Laut Merah dan Teluk Aden

Selat Bab al-Mandab adalah jalur air sempit antara Laut Merah dan Teluk Aden, membentang antara pantai selatan Yaman dan pantai utara Djibouti serta Eritrea. Sebuah pulau vulkanik kecil bernama Perim membelah selat menjadi dua jalur, dengan jalur yang lebih dalam dan lebar di sisi Yaman digunakan oleh sebagian besar kapal besar.

Jalur air ini telah digunakan sejak zaman kuno oleh pedagang yang bergerak antara Laut Tengah, Jazirah Arab, Afrika Timur, dan India, dan menjadi lebih penting ketika Kesultanan Utsmaniyah menguasai wilayah tersebut. Pembukaan Terusan Suez pada tahun 1869 sangat meningkatkan lalu lintas dan menjadikan penguasaan selat sebagai perhatian utama kekuatan Eropa, terutama Inggris dan Prancis.

Daerah ini sulit diakses karena konflik yang sedang berlangsung di Yaman dan insiden keamanan sesekali di laut, dan wisatawan harus memeriksa nasihat perjalanan pemerintah saat ini sebelum mendekati area pesisir mana pun. Pantai di sisi Djibouti dan Eritrea umumnya lebih mudah dijangkau, tetapi iklimnya sangat panas dan kering sepanjang tahun, jadi pakaian ringan dan air yang cukup sangat penting.

Nama Bab al-Mandab berarti "Gerbang Air Mata" dalam bahasa Arab, yang kemungkinan besar mencerminkan bahaya penyeberangan di masa lalu, ketika badai dan arus sering menyulitkan kapal. Jalur ini saat ini digunakan oleh lebih banyak kapal tanker minyak daripada hampir semua selat lain di dunia, yang berarti bahwa gangguan singkat pada pelayaran dapat dengan cepat memengaruhi harga energi secara global.