Pactolus, Sungai di Sardis, Turki

Pactolus adalah sungai di Anatolia barat yang mengalir dari pegunungan selatan Sardis dan melewati kota kuno sebelum bergabung dengan Gediz. Alirannya melewati situs arkeologi dengan sisa-sisa pemandian, kuil, dan struktur kota dari berbagai periode.

Sungai ini terkenal pada zaman kuno karena pasirnya yang mengandung emas dan memainkan peran sentral dalam menjadikan Lydia kekuatan yang kaya. Orang Lydia menggunakan deposit emasnya untuk membuat koin pertama yang dicetak dan pada dasarnya menemukan perdagangan modern.

Sungai ini memiliki status legendaris sebagai sumber emas dalam cerita kuno dan membentuk cara orang membayangkan kekayaan dan kemakmuran. Gagasan tentang logam mulia yang mengalir di airnya memikat pedagang dan pendongeng selama berabad-abad.

Sungai ini paling baik dijelajahi dari jalur di sekitar situs arkeologi Sardis, dengan beberapa area penggalian yang menunjukkan alirannya melalui kota kuno. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah musim semi dan musim gugur ketika cuaca lebih sejuk membuat nyaman untuk mempelajari struktur kuno di tepiannya.

Frasa 'sekaya Croesus' berasal dari raja Lydia terakhir yang kekayaannya terkait langsung dengan emas sungai ini. Yang sering tidak diperhatikan adalah bahwa arkeolog telah benar-benar menemukan serpihan emas halus di dasar sungai modern, membuktikan bahwa deposit itu benar-benar ada.