Solovetsky Islands, Kepulauan di Laut Putih, Rusia

Kepulauan Solovetsky adalah gugusan enam pulau utama dan lebih dari 100 pulau kecil di Laut Putih dengan luas total 347 km². Di Pulau Bolshoy Solovetsky, tembok biara dari batu kasar kelabu, cokelat, dan oranye berkarat menopang dua atap kayu piramidal tinggi berujung lancip; di belakangnya menjulang kubah bawang berwarna hijau pucat dan kelabu bertanda salib serta menara beratap tenda berwarna putih. Pantainya tersusun dari granit dan gneis, dan tanahnya ditumbuhi pinus Skotlandia serta cemara Norwegia.

Para biarawan mendirikan biara pada abad ke-15 dan membangun kompleks berbenteng dari batu selama beberapa dekade. Kemudian, otoritas Soviet mengubah kawasan itu menjadi kamp kerja, sampai gereja kembali setelah runtuhnya Uni Soviet.

Nama kepulauan ini berasal dari bahasa Sami Suollek, berarti "pulau-pulau"; orang Rusia menyebutnya Solovki. Biara yang didirikan pada 1436 itu adalah biara pria stavropegik yang gerejanya menggelar kebaktian Ortodoks dan dihadiri peziarah. Para biarawan menggali kanal di antara danau, dan penangkapan ikan haring, hingga 80% hasil tangkapan, bermula dari pendirian biara pada abad ke-14.

Pengunjung mencapai kepulauan ini dengan pesawat atau feri, tergantung musim dan cuaca di Laut Putih. Pakaian hangat dan alas kaki yang kokoh berguna, karena angin dan suhu dingin bisa terjadi bahkan di bulan-bulan musim panas.

Salah satu pulau kecil memiliki labirin batu dari zaman prasejarah, yang tujuannya masih belum dapat dijelaskan sepenuhnya oleh para ahli. Pendaki menemukan pola spiral ini di dekat pantai, jauh dari bangunan keagamaan.